タイタン潜水船の乗客たちの最後の時間

Jun 30, 2023

タイタニック号の難破船を間近で見た選ばれた少数の人々に加わることを期待して、5人の航海者がタイタン潜水船に乗り込みました。 しかし、数時間以内にテキストメッセージが来なくなりました。

クレジット...OceanGate、Alamy経由

による支援

ジョン・ブランチとクリスティーナ・ゴールドバウム著

記者たちは数十人にインタビューした。 クリスティーナ・ゴールドバウムがロンドンから報告し、パリとニューファンドランド州セントジョンズの特派員からの寄稿も受けた。

クリスティーン・ダーウッドさんが夫のシャーザダさんと息子のスレマンさんを最後に見たとき、彼らは北大西洋の斑点で、陸地から約400マイル離れた浮遊台の上で揺れていた。 6月18日は父の日で、彼女は支援船からタイタンと呼ばれる22フィートの潜水艇に乗り込む様子を眺めた。

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111年前のタイタニック号の残骸の上空約1万3000フィートで船が波の上を転がる中、ダイバーらはボルトの輪を締めて内部を閉じた。

19歳のスレマンはルービックキューブを持っていた。 シャザダさんはニコンのカメラを持っており、タイタンのたった一つの舷窓から海底の景色を捉えようと熱望していた。

「彼は振動する幼児のようでした」と、夫婦の娘アリーナと一緒に地上の支援船に残っていたクリスティーンさんは語った。

二人はじっと見つめていた。 太陽が輝いていました。 船は安定していました。

「良い朝でした」とクリスティーン・ダーウッドは言った。

すぐに、タイタンは水に滑り込み、深みに落ち、夢に向かって降りていきました。

その朝遅く、ダーウッドさんはタイタンとの通信が途絶えたという誰かの声を耳にした。 米国沿岸警備隊は、潜水開始から1時間45分後にそれが起こったと認めた。

ダーウッドさんは橋に行き、そこでチームがタイタンのゆっくりとした降下を監視していた。 彼女は、カプセルと船の間の唯一の通信は、暗号化されたコンピューターテキストメッセージを介して行われるが、不安定なことが多いと確信していた。 休憩が 1 時間を超えた場合、ダイビングは中止されます。 タイタンは重りを落として地表に戻ってくるだろう。

何時間もの間、ダーウッドさんはゆっくりと恐怖に溺れ続けた。 午後遅くまでに、誰かがタイタンとその乗組員がどこにいるのか分からないと彼女に告げた、と彼女は語った。

「もしかしたら浮上するのが見えるかもしれないと思って、私も海を眺めていました」と彼女は語った。

4日後、ダーウッドさんと支援船の乗組員はまだタイタニック号の現場上空にいたが、沿岸警備隊当局者はタイタン号の破片を発見したと発表した。

彼らは、爆発が起きて乗員全員が即死した可能性が高いと述べた。

ダーウッズ夫妻のほかに、フランスの科学者でタイタニック号の世界的権威であるポール＝アンリ・ナルジョレ氏（77）が、残骸への38回目のダイビングを試みていた。 英国の航空会社幹部ハミッシュ・ハーディングさん（58）は、初めての飛行機に乗れることに興奮していた。

そして、オーシャンゲートの創設者兼最高経営責任者であるストックトン・ラッシュ氏（61歳）は、自らを科学と観光のハイブリッドと考えていた。 同社はニューヨーク・タイムズ紙からの取材要請を拒否した。

ラッシュ氏が操縦席にいた。 彼は、ルールを破ったことで記憶に残る革新者として知られることを望んでいた。

2月、ストックトン・ラッシュと妻のウェンディはロンドンに飛び、ウォータールー駅近くのカフェでダーウッズ夫妻と会った。

彼らは、潜水艇の設計と安全性、そして潜水艇に潜るのがどのようなものかについて話しました。

「そのエンジニアリング面については、私たちは全く知りませんでした」とダウッドさんはインタビューで語った。 「つまり、エンジンがどのように機能するかを知らずに飛行機に座っているのです。」

シャザダ・ダウッドは、パキスタンで最も裕福な家庭の一つに生まれた48歳の英国系パキスタン人実業家であった。 彼は港湾都市カラチに本社を置き、農業、エネルギー、電気通信に携わる複合企業エングロ・コーポレーションの副会長を務めていた。

ダーウッズ夫妻は、タイタニック号沈没 100 周年にあたる 2012 年にシンガポールで開催された展示会を訪れて以来、タイタニック号に魅了されました。 展示されているいくつかの品物はおそらくナルジオレット氏によって地上に持ち上げられたものであると彼らは最近気づいた。